C’était bizarre, et ça la perturbait. Il lui avait juste fallu une bonne demi heure pour tomber dessus. Elle n'irait pas jusqu’à dire qu'elle avait retourné la boutique, mais ses recherches avaient été poussées. Sans véritable raison particulière, elle s’était mit en tête de faire un petit tour, par-ci par-là. De chercher quelques trucs, qui pourrait peut-être l'aider pour la mission qu'on lui avait donnée. En tant que A.O.A, elle avait des rapports à rendre, un dossier à remplir au fur et à mesure qu’elle passait du temps aux côtés de celui qu'elle surveillait, de cette personne qui lui menait la vie dure depuis une bonne année. Choi Joon Hee. Elle ne savait plus vraiment comment elle avait fini par tomber dessus, mais c’était arrivé. Cette petite boîte, dans laquelle se trouvait quelque chose de fort étrange pour un simple gérant de pâtisserie.

Visiblement, quelque chose lui avait échappé, ce qui la tracassait un peu tant elle avait déjà l'impression de surveiller ses moindres faits et gestes. Ce qui était, en soi, un peu le cas. Mais il n’était désormais plus question de baisser sa garde, sait-on jamais. Concentrée sur ses pensées et sa dernière trouvaille, la jeune femme s'occupait sans grande attention du client encore présent, emballant tout de même soigneusement les pâtisseries dans une jolie boîte. Un nœud, un encaissement, et un sourire plus tard, Sun Hae se laissa s'affaler légèrement sur le comptoir. En fait, cette histoire lui occupait vraiment trop l'esprit. Elle s’était même trompée une ou deux fois pour servir des clients, s'excusant directement de son inattention. Un tout pleins de questions sans réponses se chamboulait. Où ? Qui ? Quand ? Combien ? Pourquoi, surtout ?

Quelques minutes à peine plus tard, son regard fixé sur la pâtisserie qu’elle s’était prise comme en-cas, Sun Hae brisa le silence de la pièce, Joon Hee à seulement quelques mètres d'elle. « Dis, Joon Hee … » Elle planta sa cuillère dans sa tartelette au citron, brisant la meringue, et ajouta : « J'suis tombée sur un truc, il y a quelques jours… Je pensais que tu pourrais m’éclairer sur sa nature.» La vendeuse avait sa petite idée, à vrai dire, mais elle préférait l'entendre de sa bouche. Et pourrait par la même occasion voir s'il irait jusqu’à lui mentir – ce qui ne serait pas des plus surprenant. Elle n'avait toujours pas fait de rapport quant à ce qu'elle avait trouvé, mais une chose est sure, elle le ferait bien un jour ou l'autre. D'un geste de la main, la jeune femme sortit une sorte de boule, entourée d'un tissu, de sa poche, qu'elle déposa sur le comptoir.

Inspirant longuement, Sun Hae relâcha l’air de ses poumons avec lenteur pour éviter de s’énerver suite à sa remarque. « Tu pourras l’enlever de mon salaire, si ça te dérange tant que ça. » C’est à ce moment-là qu’elle sortit de sa poche ce qui l’a tracassait tant. Ce qui lui faisait se poser d’innombrables questions auxquelles elle ne semblait pouvoir obtenir de réponse seule. Il fallait qu’elle lui en parle. Et c’est finalement ce qu’elle avait décidé de faire. Peu importe la réaction de son patron. Les portes de la boutique s’ouvrirent pour laisser place à trois personnes. Sans qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit, Joon Hee attrapa son poignet et fit en sorte de cacher la boule aux yeux des nouveaux arrivés. Retenant une grimace quand elle sentit son poignet être tordu, elle s’efforça de sourire aux deux jeunes enfants présents tandis que la cliente, plus âgée, leur achetait un goûter. Une fois que Joon Hee se décida à la lâcher, elle s’empressa de masser de son autre main son poignet douloureux. Mais ce ne fut que de courte durée, car une fois les clients partis, voilà que de nouveau, on s’en prenait à ses poignets.

Un sursaut, d'abord, quand elle entendit l'assiette se briser sur le sol. Puis, un léger rictus de douleur pouvait désormais s’afficher sur son visage quand elle sentit le mur contre son dos, et elle lâcha automatiquement l’objet du conflit qui glissa sur le sol. Ses yeux suivirent son chemin, jusqu’à ce qu’elle s’arrête de rouler. Mais elle ne pouvait pas s’en empêcher, son regard retourna se planter dans celui de son vis-à-vis. En tout cas, force était de constater qu’il avait réagi au quart de tour, c’était donc bien quelque chose d’important pour qu’il en arrive jusque-là. Complètement bloquée par le corps du jeune homme, Sun Hae ne pouvait bouger ne serait-ce que pour se dégager. Puis à quoi bon essayer, elle savait pertinemment qu’elle n’en avait pas la capacité physique, qu’il y avait une énorme différence entre la force de son vis-à-vis et la sienne. Pourtant, elle n’avait pas peur, légèrement mal, mais pas peur. Il manquerait plus que ça, après tout.

Privée de sa liberté de mouvement, la jeune femme ne pouvait que fixer Joon Hee, sans le quitter du regard. Elle se mordit doucement la lèvre inférieure. C’était évidemment complètement cramé qu’elle ne détachait jamais son regard de lui en journée, les passant à entièrement surveiller ses moindres actions. Mais il fallait qu’elle trouve quelque chose, une excuse, une raison, pour se sortir de là. Alors, seulement, elle lui répondit. « Tu m’excuseras, mais je cherchais juste ma bague qui avait disparu. » Elle aurait pu trouver mieux, et doutait même du fait que ce mensonge – car oui, elle, elle était obligée de mentir si elle ne voulait lui dire qu’elle n’avait fait que fouiller dans le but de trouver de quoi remplir son dossier – passe véritablement. Comme pour appuyer ses dires, elle tenta tant bien que mal de bouger sa main droite, et son annulaire sur lequel on pouvait apercevoir une bague. Mais il la tenait fermement. « Si tu ne voulais pas que je tombe sur ce truc, fallait pas le laisser traîner en bas. » Des excuses bidon quand on savait qu’elle aurait été capable de chercher dans des endroits complètement inattendus pour trouver ne serait-ce qu’une petite information sur lui. « Ça ne me dit pas ce que c’est, en attendant. Même si entre nous deux, on ne va pas se mentir, j’ai déjà ma petite idée. » Elle marqua une courte pause. « Tu joues à quoi avec ça ? »

Son rire résonnait légèrement dans son esprit, comme une désagréable mélodie qui n’indiquait rien de bon. Un long frisson parcouru son corps quand il murmura à son oreille. De la tête aux pieds. Les bras levés au-dessus de sa tête. Se savoir dans une telle position, à la merci de Joon Hee, ce n’était certes pas très rassurant, mais elle tenait bon, parce qu’elle était comme ça, Sun Hae. Aucune résistance de sa part, elle tenait à la vie, et savait de toute façon que ce serait en vain. Alors elle le laissait faire, sans aucun réflexe, si ce n’est une légère grimace, à peine esquissée, due à la douleur qu’elle pouvait ressentir au niveau de ses mains. Elle ne s’était pas attendu à une telle réaction de sa part. C’était d’autant plus surprenant qu’il paraissait encore plus froid que d’habitude, plus agressif. D’ailleurs, la simple image de ce qu’il pouvait lui décrire, la fit frissonner de nouveau. Sans rien ajouter, elle ne fit que détourner la tête quand il replaça une de ses mèches de cheveux. Décidément, elle le détestait toujours plus, pour la simple nouvelle raison qu’elle ne pouvait rien faire sur le moment, à part l’écouter, ou encore le regarder.

Un silence pensant s’abattit entre eux deux, juste le temps qu’il ne la laisse une seconde fois, et qu’il aille chercher le bout de tissu, quelques pas plus loin. Une nouvelle fois, Sun Hae se massait les poignets, encore rouge de la poigne de l’ancien tueur, et elle ne bougeait pas non plus, restant adossée au mur derrière elle. Voilà que finalement, elle se disait qu’elle n’aurait jamais dû en parler, ou alors, pas aujourd’hui ? Mais elle n’aurait pas tenu plus longtemps, elle aurait fini rongée par le doute. Elle ne s’y connaissait pas assez niveau drogue pour savoir si ce qu’il disait était exact ou non, alors l’écoutait, toujours sans un mot. Elle irait chercher en rentrant chez elle plus d’informations sur l’opium, si tel était vraiment ce qu’il tenait entre ses mains. De toute façon, elle savait dorénavant très bien à quoi cela ressemblait. « Si c’est légal, et que ça te détend, pourquoi tu réagis comme ça ? » C’est vrai ça, si c’était vraiment ce dont il lui parlait, légal, et seulement à des fins personnelles, pourquoi était-il devenu si violent tout à coup. Ses bras se croisèrent sur sa poitrine, tandis qu’elle ne le lâchait toujours pas des yeux. « Tu sais quoi, si t’avais réagi normalement, peut-être que j’aurai pu te croire, mais là, je reste dubitative. » Et ses recherches ne s’arrêteraient pas là. La prochaine fois, elle vérifierait avec plus d’attention ce qu’il fait, peut-être demanderait-elle, tiens, un peu d’aide à un autre A.O.A. Peut-être que ça lui permettrait de savoir ce qu’il fait quand il sort de la boutique pendant qu’elle ne peut pas en bouger. « Ça ne t’es jamais monté à l’esprit de poster une annonce pour un second pâtissier ? Parce que ça te laisserait plus de temps libre. Tu n’aurais même pas besoin de ces trucs-là, qui sait.  Et je ne serais ainsi plus seule dans la boutique si ça te tient tant à cœur. » Elle ne savait même pas pourquoi elle parlait de ça, car si cela venait un jour à se faire, elle serait mal barrée pour le surveiller, bloquée derrière ce comptoir. Mais s’il imaginait un seul instant qu’elle allait tout lui avouer comme ça, il rêvait vraiment trop. Jamais de la vie. Elle avait un contrat en tant qu’A.O.A à respecter, et ça commençait par un silence absolu quant à la mission qu’on lui avait confiée. Le cœur battant, Sun Hae faisait face au garçon, il fallait qu’elle trouve une solution, parce que même si elle n’avait pas forcément peur, et que la menace de Joon Hee ne la dérangeait pas tant que ça, on était jamais à l’abris de rien. Elle était en face d’une personne qui n’avait pas hésité à tuer, autrefois. « Ce que je cherchais … Vraiment … Je te l'ai déjà dit. » Elle leva sa main droite devant lui, sa bague à peu près au niveau de ses yeux. « Je cherchais ma bague. Je ne savais vraiment plus ou je l’avais posée. »

C'était différent, si différent de la relation qu'elle avait pu avoir avec l'ancienne personne qu'elle devait surveiller. Parfois, elle regrettait même d’être ici, d'avoir abandonné ses études et ce professeur si intéressant et sympathique avec elle .. Tout l'inverse de son actuel patron, malheureusement. La jeune femme était d'autant plus surprise qu'elle ne s'attendait pas à une réaction de la sorte de la part de Joon Hee. Et encore moins à se prendre un coup de sa part, et à ce qu'il la blesse sans hésiter. Sans voix, Sun Hae essayait de suivre ce qu'il se passait ainsi que les mouvements de Joon Hee, légèrement inquiète à l'idée qu'il puisse de nouveau user de son arme blanche contre elle.

Malgré tout ça, malgré ce bout de métal froid qui se baladait sur sa peau, Sun Hae s’interdisait d’avoir peur. C’était inimaginable qu'elle ait peur de lui, ou alors, à partir de là, elle ne pourrait le surveiller correctement. De même, bien que les larmes menaçaient de couler, elle les retenait, fermait les yeux le plus fort possible pour les refouler. Elle ne pouvait pas pleurer devant lui, tout simplement.  

Preuve de son instabilité, son cœur battait fort, très fort, et c'est difficilement qu'elle tentait de garder une respiration calme. C'est dans ce genre de situation qu'elle devait apprendre à se contrôler, à ne pas perdre le courage qu’elle pensait avoir. Mais là, elle n’en pouvait plus, parce que mine de rien, ça faisait vraiment très mal. Elle se mordait la lèvre inférieure, comme pour détourner l’attention de son cerveau sur une autre zone moins sensible que son ventre, par exemple, qui lui lançait horriblement. Mais même ainsi, elle ne lâcherait pas le morceau, s'il le fallait, elle emporterait ses secrets dans sa tombe ! Serrant les dents une dernière fois, Sun Hae rouvrit les yeux pour fixer Joon Hee. Elle n’était pas faible, et elle ne lui ferait jamais croire une telle chose. Secouant discrètement la tête, elle se forçait de penser à autre chose qu’à la douleur qu'elle pouvait ressentir. Ne plus se focaliser dessus était la seule chose qui l'importait.

Pense à autre chose.

« Tu fais quoi .. si quelqu’un entre ? » Son regard se fit légèrement plus dur. « Lâche moi. » Elle ne ferait rien contre lui, ne dirait rien non plus, mais il fallait qu'il se rende à l’évidence : si quelqu’un entrait à ce moment-là dans la boutique, non seulement il serait dans une situation fort déplaisante, mais il pourrait par la même occasion faire fuir les clients, donner une mauvaise réputation de sa personne, de la boutique, tout en choquant des enfants qui viendraient chercher des sucreries et qui assisteraient à une scène pour le moins horrible à leur yeux. Pour lui répondre une dernière fois, elle sorti de nouveau son histoire de bague. Elle ne pouvait plus parler d'autre chose, de tout façon. C'était trop tard, elle avait commencé avec ça, et elle comptait bien finir avec. « Je cherchais ma bague. » Marquant une courte pause le temps de se reconcentrer un maximum, elle reprit rapidement. « Mais bon. Je suis curieuse. Tu devrais le savoir. Chercher ma bague ne m'a en aucun cas empêché de vérifier chaque petit tiroir.» Elle ne mentait pas sur ce point. Même si elle avait vraiment eut à partir à la recherche de sa bague, elle n'aurait vraiment pas hésité à fouiller dans chaque recoin de la boutique, même dans les plus improbables, dans des endroits où son bijoux n'aurait jamais pu se retrouver. « J'ai encore besoin de le répéter où c'est enfin rentré dans ton cerveau. » Finit-elle par ajouter en insistant sur le 'enfin', sa voix se faisant cependant légèrement fuyante sur la fin.

Retenant un hoquet de surprise quand Joon Hee la poussa contre le sol, Sun Hae releva directement la tête vers lui, outrée. C’était la première fois qu’on la traitait ainsi, et sûrement que Joon serait la dernière personne à pouvoir lever la main sur elle. Autant dire qu’elle n’acceptait que trop peu ses agissements, mais elle ne se voyait pas non plus réagir face à lui. Alors elle ne le lâchait pas du regard, l’observant fermer boutique. « Pourquoi diable veux-tu que je te dénonce à la police ? Tu as donc bel et bien un truc à cacher, c’est ça ? » Elle se tut, quelques secondes à peine. « De quoi as-tu peur, Joon Hee ? » Elle disait ça en parfaite connaissance de son passé. Mais là était le seul point qui la dérangeait réellement dans toute cette histoire. Pourquoi craignait-il tant que ça qu’elle découvre quelque chose ? Aux dernières nouvelles, même s’il avait été un criminel – sinon, il n’aurait pas atterri sur l’île – il était censé ne plus l’être, et avoir, d’après ce qu’elle avait pu comprendre en devenant une AOA, tout oublié de sa vie « précédente ». De multiples questions envahissaient son esprit. Peut-être des effets secondaires, juste une impression qu'il avait pu garder en mémoire ? Tout cela était bien trop difficile à expliquer et la jeune femme fronça légèrement les sourcils en le fixant, ses mains maintenant constamment sa blessure. Elle décida de se relever, laissant la jolie trace de ses mains ensanglantées sur le sol, bien que difficilement après avoir rejoint si violement le sol, sans le lâcher du regard. Pourtant, lorsqu’il fit de nouveau quelques pas vers elle, elle ne put s’empêcher de reculer, légèrement, comme par réflexe. Elle était pourtant certaine qu’elle n'avait jamais eu peur de lui, mais sur le moment, elle se demandait réellement jusqu’où il était capable d'aller avec elle. À ce rythme, qui sait si Sun Hae allait pouvoir rester jusqu’au bout. Elle n’était pas du genre à abandonner si facilement, et encore moins quand on lui confiait une mission aussi importante que la sienne. Mais encore une fois, elle tenait particulièrement à la vie et l’excès de colère dont pouvait faire preuve Joon Hee pour une simple fouille de ce genre ne la rassurait pas du tout. Quelle serait sa réaction le jour où il apprendrait qu'elle n’était effectivement pas qu'une simple vendeuse … « Penses-tu seulement mériter quelque chose ? Te rends-tu vraiment compte de la façon dont tu as réagi ? » Elle serra les dents, sa blessure la lançant d’un coup, et ferma les yeux quelques secondes pour essayer d’atténuer la douleur. Sans rien à ajouter, elle souffla et prit la direction de l’escalier menant à l’appartement de Joon Hee. Ne pas répondre à sa question n’était certes pas l’idée du siècle, mais elle avait d’autres choses plus importantes à faire avant. Elle rejoint rapidement la salle de bain, retirant, une grimace sur les lèvres, son haut, et examina attentivement l’état de sa blessure. Sans réfléchir, elle récupéra une trousse de secours, en sortit quelques compresses, de l’antiseptique et de quoi désinfecter comme il se doit la coupure qu’avait causé le couteau de Joon Hee contre sa peau. Les dents toujours serrées, Sun Hae passait délicatement la compresse sur la plaie, ignorant au maximum le picotement intense qu’elle ressentait. Avant d’aller chercher sa tenue de rechange, Sun Hae plaça une dernière compresse sur sa blessure qu’elle fixa avec plusieurs bandes de sparadraps. Une fois fait, elle enfila une chemise et s’adossa au mur de la salle de bain, réfléchissant à ce qu’elle allait bien pouvoir dire à Joon Hee. Cette histoire prenait plus d’ampleur qu’elle n’aurait pu le penser, et le simple fait d’être parti comme ça pouvait signifier qu’elle fuyait aussi, chose dont elle n’était pas fière du tout. Mais elle n’était pas prête à lâcher le morceau, et s’il lui était possible de mettre fin à cet interrogatoire officieux, elle ne raterait pas l’occasion de le faire.

Observant dans le miroir la blessure qu’avait causée Joon Hee, Sun Hae essayait tant bien que mal de la désinfecter le mieux possible. Elle avait fini par le laisser en plan en bas, dans l’unique but de s’occuper d’elle. Alors elle se retrouvait là, dans sa salle de bain, à essayer de se faire quelque chose de correct qui pourrait tenir un minimum.

Une fois son pansement fait, elle se rhabilla de sa tenue de rechange, et descendit presque aussitôt. Arrivée en bas, elle put remarquer qu’il avait rouvert boutique, mais à peine avait-elle atteint le rez-de-chaussée qu’il avait pris la parole. Parce qu’il croyait qu’elle aussi avait envie de le voir ? Certainement pas, et encore moins maintenant. Alors elle était sortie, sans dire un mot ni adresser un seul regard à son « patron ». Elle avait juste récupéré son sac, et quitté la boutique. C’est ce qu’il souhaitait de toute façon, et cette fois, elle n’irait pas dans le sens contraire des choses, et accepterait sa requête.

Sur le chemin du retour, Sun Hae avait hésité quelques instants avant de finalement faire un arrêt à l’hôpital privé de la capitale. Elle n’était pas à l’abris d’une bactérie ou d’un microbe pouvant infecter sa blessure si un professionnel ne passait pas après elle. Son pansement de fortune enlevé et remplacé par un de bien meilleure qualité, en quelques minutes à peine, elle était rentrée chez elle en taxi. Elle n’avait eu aucune envie de marcher, ni de faire un quelconque autre effort avec un pansement aussi gênant. Ses mouvements s’en retrouvait légèrement réduits, et elle ne pouvait que maudire Joon Hee d’avoir été si agressif envers elle. Encore heureux que l’infirmière qui se soit occupée d’elle n’ait pas été aussi curieuse que sa concierge d’immeuble – et dans tous les cas, elle ne lui aurait strictement rien dit sur la possible altercation qu’elle avait pu avoir avec quelqu’un pour venir avec une blessure pareille.

Ce n’est qu’une fois installée dans son canapé, à passer ses nerfs sur un jeu vidéo, qu’elle avait commencé à se pencher sur la question. « Et maintenant ? » Qu’allait-il se passer ? Allaient-ils faire comme si de rien n’était ? Pourquoi en y repensant, ça lui faisait mal de se dire qu’il n’avait pas hésité une seule seconde avant de la blesser. N’était-elle réellement rien à ses yeux ? Qu’un simple objet de décoration – et encore – ne servant qu’à vendre ses pâtisseries ? Dans un long soupir, elle avait reposé sa manette à côté d’elle. Il était évident qu’elle se rendrait demain, à l’heure, à la pâtisserie. Mais serait-elle capable d’oublier leur querelle passée ? Sans doute … Elle ferait en sorte, en tout cas, quitte à l’ignorer s’il venait à en reparler. C’était la meilleure solution à ses yeux. Elle ne cherchait pas les problèmes, après tout, seulement des réponses à toutes ses questions.